Optisnap创新故事

多年来，电缆网络中连接器的现场安装是一个耗时的过程。为了确保数据形成光的无缝流动，每根头发那么细的玻璃纤维都必须粘在一个连接器上。为了做到这一点，技术人员携带了便携式烤箱来加热一种特殊的环氧树脂。在等待连接器完成固化后，技术人员仍然需要手工清洁和抛光组件，以确保光传输所需的原始表面。

平均而言，终止一个连接器需要6到8分钟。根据技术人员的技能和经验，结果差异很大。

但随着各地的运营商开始接受光网络的快速传输能力，康宁的工程师们已经在寻找更好的方法。平均而言，终止一个连接器需要6到8分钟。根据技术人员的技能和经验，结果差异很大。就在上世纪90年代中期，情况也是如此。

但随着各地的运营商开始接受光纤网络的快速传输能力，康宁的工程师们知道，他们必须找到一种更好的方式。


如果我们为客户提供一个已经具有近乎完美端面的连接器，而不是在现场花费所有的时间和精力，这要感谢工厂抛光的光纤短段。如果该连接器只需要技术人员快速切割和清洁现场光纤，然后将其插入连接器，该怎么办?

结果就是我们的OptiSnap^®世界上第一款无环氧、无抛光(NENP)连接器。有了它，技术人员可以在一分钟内完成这个8分钟的过程，而且结果要准确得多。

提供如此高的效率，为什么这个新想法会引起如此大的争议?

OptiSnap连接器将把光传输到连接器内部的新光纤短段，而不是通过现场光纤“不间断”地传输。无论场光纤的切割有多精确，场光纤和光纤短段之间都不可避免地会有一个小的间隙。这自然会影响光传输。

幸运的是，康宁的科学家们对优化光传输材料非常了解。(我们就是这样发明了世界上第一条用于通信网络的低损耗光纤。)他们制造了一种特殊的凝胶，可以弥合连接器体内的缝隙，并精确地匹配玻璃纤维的传输特性。

这是一项复杂的技术突破，但对于现场技术人员来说，它使事情变得简单。他们将磁场纤维滑入连接器，使其尽可能靠近纤维短段，然后让凝胶在两者之间的微小间隙中起作用。

这种与折射率匹配的凝胶——之所以这么命名，是因为它与纤维的折射率相匹配，而纤维的折射率使其能够传播光线——引起了很多人的关注。它真的有效吗?随着时间的推移，它不会变干、变得不稳定或失去效力吗?它能像传统的“不间断”光纤连接一样好吗?

我们的OptiSnap连接器的性能不言自明。在过去的20年里，随着全球光纤网络中部署了超过5000万个连接器，对该技术的质疑已经消退。凝胶始终可靠，提供卓越的光学性能，并且具有比它所服务的网络更长的保质期。

但我们并没有止步于此。

当其他人试图模仿我们的NENP技术时，我们正在与客户合作，将革命性的新技术应用于该领域。在这样做的同时，我们一直在寻找让它更容易的方法。

技术人员最初使用小型桌面工具将现场光纤插入连接器。虽然该设备比传统连接器安装所需的设备更小、更便携，但它需要一个稳定、平坦的表面。在现场，这并不总是那么容易得到。

我们评估了一种手持式工具的设计，技术人员可以在爬上天花板、在地板下爬行或坐在8车道高速公路旁的橱柜旁时轻松携带。这种便携性意味着它必须是坚韧的，因为一个手持工具可以去任何地方，也可以从任何地方掉落。

我们的工程师(其中许多人家里有年幼的孩子)开始注意到他们蹒跚学步的孩子的吸管杯的非凡耐用性。不管这些杯子是在发脾气时被扔出去的，还是从水泥楼梯上掉下来的，或者是在兴高采烈的时候被扔到房间的另一边，它们看起来几乎是坚不可摧的。

受到坚韧材料的启发，我们为手持工具创造了一个类似的坚固外壳。原型机在现场测试中表现良好。在一次非正式但令人难忘的测试中，一位开发工程师在走廊20英尺的地方推出了这个工具，向一位持怀疑态度的产品线经理证明自己的观点。虽然我们不推荐这种做法，但它确实证明了一点。这个工具仍然可以完美地工作。

经过所有的测试和调整，我们提供了一种工具，技术人员可以用一只手轻松握住和操作，它足够耐用，可以经受极端环境的考验，并且当连接器正确终止时，它具有停止/走光信号。

谁还能要求更多呢?只有康宁。

因此，我们评估了一种手持工具的设计，技术人员可以在爬上天花板、在地板下爬行或坐在八车道高速公路旁的交通系统柜旁时轻松携带。但这种可移植性意味着它必须非常坚固。毕竟，一个可以去任何地方的手持工具也可以从任何地方掉下来。

我们的工程师，其中许多人家里有小孩，开始注意到他们蹒跚学步的孩子的“吸管杯”的非凡耐用性。无论是在发脾气时被扔出去，还是从水泥楼梯上掉下来，还是在兴高采烈时被扔到房间的另一边，标准杯子似乎都是坚不可摧的。

受这种坚韧材料的启发，工程师们为这种手持工具创造了类似的坚固外壳。原型机在现场测试中表现良好。在一次非正式但令人难忘的测试中，一位开发工程师在走廊20英尺的地方推出了这个工具，向一位持怀疑态度的产品线经理证明自己的观点。虽然我们不推荐这种做法，但它确实证明了一点——因为该工具仍然可以完美地工作。

经过所有的测试和调整，结果是:一个技术人员可以单手轻松掌握和操作的工具，足够耐用，可以在极端环境中冒险-甚至还有一个停止/走灯，当连接器正确终止时发出信号。

谁还能要求更多呢?嗯……我们可以。

从连接器技术本身到安装所需的简单工具，客户对我们如何使光纤终端更容易感到热情。但对一些人来说，光纤终端只是他们偶尔会做的事情。当新的技术人员需要快速学习时，陡峭的学习曲线是不现实的。

我们利用我们的客户关系，沉浸在他们的用户体验中。我们坐在实验室里，去繁忙的高速公路和黑暗的地下室，观察技术人员——无论是新技术人员还是经验丰富的技术人员——一遍又一遍地使用我们的产品。我们问他们问题，他们也问我们问题。我们利用这些信息创建了一个创新的工具包，使OptiSnap连接器的使用更加方便。

结果呢?OptiSnap连接器高性能工具包，可以挂在梯子、门把手或任何其他技术人员可能发现的地方。每个工具都可以固定在工具包中自己定制的位置，即使箱子是打开的和晃来晃去的，也能保证一切安全。这些工具也按照你使用它们的顺序排列，每个工具上面都有清晰的象形文字。无论您上次安装OptiSnap连接器是几周还是几个月，从打开工具包的那一刻起，这个过程都很容易记住和遵循。

一个执行完美并节省时间的连接器，结合一个几乎可以在任何地方使用的工具包，几乎任何人都可以开箱即用。正是光学创新和对客户的理解反映了康宁最好的一面。

这也是康宁让世界比以往任何时候都更紧密相连的另一个原因。