光纤和铜的成本计算

当今天的大部分铜缆网络基础设施升级为宽带时，下游是唯一的考虑因素，而家庭带宽需求只是今天的一小部分。使用最初安装的铜缆设备来提供基本的语音服务足以满足最初的带宽需求——在当时这在经济上是有意义的，特别是在几乎没有竞争的地区。

如今，消费者对连接的期望与宽带首次升级时大不相同，连接设备的数量稳步攀升，“物联网”(IoT)支持的应用越来越受欢迎。即使从我自己作为消费者的角度来看，2兆字节的服务也无法满足我和我妻子同时在家工作的需求，所以几个月前，我们重新考虑了我们的选择，以追求更快的宽带。

网络运营商也紧随其后，密切关注光纤的能力，以可靠地提供高速连接的可能性，这些可能性正成为日常工作和生活中不可或缺的一部分。作为超越物联网和5G趋势带宽需求的明确选择，光纤基础设施的过度建设被广泛接受，是老化的铜缆网络的答案。

完全过度建设网络会带来已知的、直接的成本，通过项目规划总结:网络运营商将通过多少个家庭?距离、材料成本和当地劳动力价格是多少?许多网络运营商可能不太清楚，推迟最终的光纤过度建设和在短期内继续运营传统铜缆网络所带来的巨大成本——尤其是考虑到竞争对手的投资。

维护铜缆宽带网络的运营成本是无源光网络无法承担的。它们是多方面的，从在现场维护电池和处理水和盐入侵，到对用户体验产生负面影响的服务问题。在我与网络运营商的对话中，我听到的一个反复出现的主题是，“当客户与光纤连接时，服务工作和交付始终如一。”另一方面，基于铜的宽带服务可能不太可靠，并且经常需要不同技能的技术人员进行多次重复的卡车滚动，以进行维持服务速度所需的频繁维修。

随着消费者越来越依赖宽带连接来维持日常生活，稳定的宽带连接的可靠性正成为一项必不可少的服务，与地面电话连接一样重要，在紧急恢复情况下，快速修复更为重要。最近，几家网络运营商分享了在极端天气事件下的恢复故事，并清楚地说明了光纤网络的优势。

2012年，飓风桑迪(Sandy)过后，东北部整个中央办公室周围的服务区不得不重建。运营商没有遗憾地浪费时间，也没有准备好在下一次大风暴中重复这个周期，而是用全被动的光学设备取代了传统的铜缆。结果是令人信服的:基于光纤的网络可靠性提高了70%到90%，能耗减少了40%到60%，自转型以来，最终每年节省近60%的运营成本。

最近，在2017年，飓风哈维淹没了休斯顿地区的大部分地区，并揭示了由于光纤在潮湿条件下比铜具有固有优势，整个光通信基础设施在很大程度上没有受到影响。一旦电力恢复到家庭和企业——无论是通过电网还是通过用户使用发电机——连接立即恢复。

恢复和可靠性正成为网络运营商评估其向全光纤网络发展的另一个因素。时间是至关重要的，因为越来越多的社区正在抓住宽带作为市政公用事业的好处，强调需要各种规模的网络运营商向需要高速功能的人，企业和“事物”提供光纤。例如，在俄亥俄州的Fairlawn，社区宽带提供商FairlawnGig已经实现了大约50%的接入率，尽管有多种现有产品。因此，对于传统网络运营商来说，日益激烈的竞争也是平衡的一部分。

行业领导者正在制定计划，通过在网络迁移方面的战略投资来保持竞争优势。德勤咨询公司估计，美国需要在未来五到七年内投资1300亿到1500亿美元用于光纤基础设施，以充分支持宽带竞争、农村覆盖和无线密度。

客户期望与新的应用趋势和性能标准的融合使得曾经具有财务意义的东西不再足够，特别是考虑到通过光纤产品和部署创新实现的竞争日益激烈和成本下降。

无论是部署光纤基础设施，为下一代服务和应用的交付做准备，还是扩展到新的领域，或者以其他方式打开新的收入来源，运营商今天所做的选择将影响他们未来10年、20年甚至50年的业务。对光纤的投资不仅包括创收和留住客户，还可以在铜缆网络退役时节省运营成本。

联系巴里·沃尔顿WaltonBJ@Corning.com

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